Помощник присяжного ведет прием по адресу

Предметы, которые попадают в экспозицию Музея истории евреев России, представляют собой лишь малую толику нашей коллекции и проходят тщательный отбор. Но в этот раз у нас не было никаких сомнений, ведь новый экспонат напрямую касается еврейской общины Москвы – нашего родного города. Этой теме в Музее посвящен отдельный зал, где в глаза посетителям сразу бросается портрет патриарха московского еврейства – главного раввина Якова Исаевича Мазэ.
Табличка с надписью “Помощник присяжного поверенного Яков Исаевич Мазэ” – не только биографическая деталь из жизни известного человека, но важное свидетельство жизни общины за пределами Черты оседлости. Яков Мазэ родился в Могилёве, в религиозной семье, связанной как с любавичскими хасидами, так и с их противниками. Такая среда обеспечила мальчику еврейское образование на очень высоком уровне, но во второй половине XIX века для многих юношей этого было уже недостаточно.  
В 1876 Мазэ поступил в Александровскую гимназию в городе Керчь, чтобы получить светское образование, необходимое для поступления в университет. Он выбрал юриспруденцию в качестве своей будущей карьеры и в 1886 году закончил юридический факультет Московского университета. После этого Яков Мазэ 7 лет проработал помощником присяжного поверенного, о чем и свидетельствует табличка. Важно понимать, что проживание евреев в Москве было ограничено, и без высшего образования Яков Мазэ, скорее всего, не смог бы похвастаться адресом в Гусятниковом переулке у Мясницких ворот.
В начале 1890-ых годов гонения на евреев в Москве усилились. Среди многих других из столицы были высланы главный казенный раввин города Шломо Минор и староста еврейской общины Исаак Шнейдер. В общине провели новые выборы, и должность казенного раввина Москвы в 1893 году занял Яков Мазэ. Кандидаты на эту должность утверждались светскими властями, так как в обязанности казенного раввина входила регистрация актов гражданского состояния и взаимодействие с государственными институтами. Мазэ, прекрасно владеющий русским языком выпускник Московского университета, более чем соответствовал государственным требованиям.
После вступления в должность юриспруденция отошла на второй план, но никогда не покидала круга интересов Якова Мазэ. В 1918 году он основал в Москве “Мишпат Иври” – Общество изучения еврейского права. Самый важный вклад в российское право Яков Мазэ внес в 1913 году, выступив в качестве эксперта защиты в знаменитом деле Бейлиса – примере так называемого “кровавого навета”. В задачу раввина Мазэ входило объяснить присяжным, что выдвинутые обвинения об употреблении в пищу христианской крови абсурдны с точки зрения иудаизма. Но ораторские способности Якова Мазэ значительно превзошли формальные ожидания. Его речь в защиту Бейлиса стала выступлением в защиту иудейской веры и впервые нашло отклик среди широкой публики. 
Оправдание Бейлиса вывело “кровавый навет” за правовые рамки и стало знаковым событием для евреев всего мира. Главный раввин Мазэ более 30 лет представлял московское еврейство, неустанно работая на благо общины во времена погромов, войн и революций.